История Чикаго
Рождение города
Глава 1
Когда-то, очень очень очень давно на том месте, где нынче расположен город Чикаго было огромное, размером чуть ли не с море, озеро. Стекало оно на юг, - через бассейн реки Миссисипи - в Атлантику, в Мексиканский залив. Потом вода отступила, вильнув хвостами, рыбы убрались на глубину, на обнажившемся дне завелась совершенно иная жизнь: буйной порослью покрыла бывшее дно растительность, характерная для прерий и водно-болотистых угодий, экосистему заполнила соответствующая фауна, и, будь я чуть больше лириком, как пить дать, не удержался бы от какой-нибудь избитой метафоры,
- к примеру, такой: "На востоке, насколько хватало глаз, плескало свои кристально чистые воды озеро. На западе, насколько мог дотянуться ветер, волновалось бескрайнее море травы" -
но по смыслу данному тексту куда больше подходит следующая информация: в процессе этих перипетий где-то в миле от кромки озера образовался невысокий, метров до четырёх, гребень, ставший водоразделом: по один его бок вода продолжала стекать на юг; по другую его сторону направление рек изменилось, они потекли в противоположную сторону, впадая в огромное озеро, - в то Великое озеро, что нынче называется Мичиган.
* * * * *
Пропустим несколько лет, десятилетий, веков... Однажды сюда явились изгои общества, - разведчики и торговцы пушниною, люди с долларами вместо глаз. Они увидели реку, вяло текущую между болотистыми берегами, равнину, густо поросшую зарослями дикого чеснока, вигвамы местных насельников, близ вигвамов горели костры, вкруг огня сидели индейцы... люди всегда селятся у реки, река - это источник водоснабжения... но пришельцы привыкли утолять свою жажду не обычной водой, а огненной... Они увидели реку и мгновенно оценили всю выгодность здешних мест: близость водораздела к озеру, возможности навигации...
- Как называется эта река? - спросили пришельцы.
- Shikaakwa, - ответили краснокожие.
"Чикаго" услышали европейцы, - европейцы не отличаются хорошим слухом, они отличаются жадностью и воинственностью - в 1795 году после Северо-Западной индейской войны, территория возле реки Чикаго была передана США местными племенами для устройства военного поселения, в 1803 году армия США поставила возле устья реки Форт Дирборн, в 1833 году индейцы Потаватоми были насильно выселены со своих земель и отправлены на запад от Миссисипи в рамках федеральной политики по переселению индейцев.
Чикаго образца 1832 года.
Рисунок сделан мистером Дэвисом в 1892 году. Подпись внизу гласит: «Этот рисунок, сделанный Джорджем Дэвисом, известным жителем Чикаго, представляет собой точный пейзаж местности на стыке двух рукавов реки Чикаго, тогда называвшейся Вольфс-Пойнт. Здание слева было таверной, которую содержал Элайджа Уэнтворт, где генерал Скотт устроил свою штаб-квартиру во время войны Черного Ястреба. Справа был дом Миллера. Каждое из них использовалось, по мере необходимости, для воскресных служб, школьных домов, таверн и частных резиденций. За исключением форта, это были два самых примечательных здания этого места».
* * * * *
Ветер с озера омывал зелёные травы прерий, зеленью вечнозелёного доллара были окрашены эти травы, - люди, чей нюх острее, чем нюх волка, почуяли запах поживы: в тридцатых годах девятнадцатого столетия янки распознали в Чикаго потенциал транспортного узла. Ирландцы, голландцы, французы, немцы, шведы, поляки, индейские полукровки и четвертькровки - и личности вообще невесть какой породы - вслед за американским писателем Нельсоном Олгреном мы назовём их "Бесстрашные первопроходцы" или же "Основатели города",
- словом, все бизнесмены Америки, все жулики и мошенники, в чьих сердцах горит благородный огонь предпринимательства, ринулись на побережье озера Мичиган и с азартом принялись спекулировать участками, строить дома, продавать дома... И обитатели прерий,
- какие-нибудь, скажем, суслики -
с изумлением наблюдали, как стремительно вырастает на голом месте Чикаго: 4 марта 1837 года он получил статус города, за пару десятилетий численность его населения выросла больше, чем в пять раз, к концу века он стал одним из крупнейших мегаполисов в мире: согласно переписи 1900 года число его жителей составило 1,698,575 человек,
а, впрочем, суслики уже вряд ли могли наблюдать эту картину: на месте прерий выросли небоскрёбы, где ветер с озера нежно ласкал травы, камнем вымостил город свою территорию, - об этой грандиозной эпохе в жизни Чикаго мы расскажем чуть позже, пока же заметим: в 1848 году открылся Illinois and Michigan Canal, обеспечив судоходство из Великих озёр в Миссисипи, - этому каналу и обязан Чикаго своим процветанием.
В тексте использована цитата из эссе Нельсона Олгрена "Чикаго: город на подъёме" (понятное дело, она изменена нами до неузнаваемости).