История Чикаго
Будни фронтира

В августе 1821 года близ устья реки Чикаго стороны снова сошлись на переговоры. Теперь белым понадобились все земли к югу от Гранд-Ривер.

Посланец от США высказал предложения.

Вождь потаватоми Метеа внимательно его выслушал. К несчастью своему слишком часто в последние годы приходилось ему бывать на подобных встречах, он знал: если уж американцы положили глаз на территорию, то просто не примут "нет". Метеа ответил: "Мы выслушали, что ты сказал. Теперь мы удалимся и посоветуемся об этом. Больше ты от нас ничего не услышишь".

О! если б только это было возможно - мы удалимся и больше ты от нас ничего не услышишь... в реальной жизни грозно нацелившись пушками белые требовали ответ.

Они пришли.

Воины, старики, женщины, дети... все.

Метеа сказал речь:

Мы встречаемся с вами здесь сегодня, потому что мы обещали это, чтобы рассказать вам наши мысли и то, о чём мы договорились между собой. Вы выслушаете нас с добрым умом и поверите тому, что мы говорим. Вы знаете, что мы впервые пришли в эту страну, давным-давно, и когда мы обосновались на ней, мы столкнулись с большим количеством трудностей и лишений. Наша страна тогда была очень большой; но она сократилась до небольшого участка, и вы хотите купить его! Это заставило нас много размышлять о том, что вы нам рассказали; и поэтому мы привели всех вождей и воинов, и молодых мужчин, и женщин, и детей нашего племени, чтобы одна часть не могла делать то, против чего возражают другие, и чтобы все могли быть свидетелями того, что происходит дальше. Вы знаете своих детей. С тех пор, как вы впервые пришли к ним, они слушали ваши слова внимательным ухом и всегда прислушивались к вашим советам. Всякий раз, когда вы обращались к нам с предложением, всякий раз, когда вы обращались к нам с просьбой об одолжении, мы всегда выслушивали вас, и наш неизменный ответ был «да». Это вы знаете! Прошло много времени с тех пор, как мы впервые пришли на наши земли, и наши старики все сошли в могилы. У них был разум. Мы все молоды и глупы, и не хотим делать ничего, что они не одобрили бы, если бы были живы. Мы боимся, что оскорбим их дух, если продадим наши земли; и мы боимся, что оскорбим вас, если не продадим их. Это вызвало у нас большое недоумение, потому что мы советовались между собой и не знали, как нам расстаться с землей. Наша страна была дана нам Великим Духом, который дал нам её, чтобы мы охотились на ней, чтобы мы возделывали поля, чтобы мы жили на ней и стелили в ней постели, когда мы умрём. И он никогда не простит нам, если мы её продадим. Когда вы впервые заговорили с нами о землях в Сент-Мэри, мы сказали, что у нас есть немного, и согласились продать вам её часть; но мы сказали, что не можем выделить вам больше. Теперь вы просите нас снова. Вы никогда не удовлетворены! Мы уже продали вам большой участок земли; но этого недостаточно! Мы продали её вам для блага ваших детей, чтобы они обрабатывали её и жили на ней. Теперь у нас осталось совсем немного. Мы захотим всё это себе. Мы не знаем, как долго мы проживём, и хотим иметь несколько земель, на которых наши дети могли бы охотиться. Вы постепенно отбираете у нас наши охотничьи угодья. Ваши дети гонят нас перед ними. Мы становимся беспокойными. Те земли, которые у вас есть, вы можете оставить себе навсегда; но мы больше ничего не продадим. Вы, возможно, думаете, что я говорю в пристрастии; но моё сердце добро к вам. Я говорю как один из ваших собственных детей. Я индеец, краснокожий, и живу охотой и рыболовством, но моя страна уже слишком мала; и я не знаю, как воспитывать своих детей, если я отдам её всю. Мы продали вам прекрасный участок земли в Сент-Мэри. Мы сказали вам тогда, что этого достаточно, чтобы удовлетворить ваших детей, и последнее, что мы должны продать: и мы думали, что это будет последнее, чего вы попросите. Теперь мы сказали вам то, что должны были сказать. Это то, что было решено на совете между нами; и то, что я сказал, является голосом моего народа. По этой причине все наши люди пришли сюда, чтобы послушать меня; но не думайте, что у нас плохое мнение о вас. Откуда мы можем получить плохое мнение о вас? Мы говорим с вами с добрым сердцем и чувствами друга. Вы знакомы с этим участком земли — страной, в которой мы живём. Отдадим ли мы её? Обратите внимание, это небольшой участок земли, и если мы отдадим его, что станет с нами? Великий Дух, который предоставил его нам для использования, позволяет нам сохранять его, чтобы воспитывать наших молодых людей и содержать наши семьи. Мы навлекли бы на себя его гнев, если бы мы продали его. Если бы у нас было больше земли, вы должны получить больше; но наша земля истощается с тех пор, как белые люди стали нашими соседями, и теперь у нас едва осталось достаточно, чтобы покрыть кости нашего племени. Вы находитесь среди ваших красных детей. То, что нам причитается деньгами, мы желаем и получим здесь; и мы ничего больше не хотим. Мы все пожимаем вам руки. Взгляните на наших воинов, наших женщин и детей. Сжальтесь над нами...

Но у белых не было для потаватоми жалости, - на плане Чикаго, составленном Джеймсом Томпсоном, не нашлось и клочка земли для индейцев.