История Чикаго
План Чесбро
Глава 10
Солнце в зените, кактусы, за кадром - заунывные звуки губной гармошки, в кадре - небритый мужчина на лошади... Примерно так по канонам голливудского кинематографа должен выглядеть въезд героя в какой-нибудь захолустный прибитый пылью город на Диком Западе, страдающий от жестокости и произвола засевших в салуне банд.
Но Чикаго середины девятнадцатого столетия - это вам не американская глушь, а стремительно разрастающийся мегаполис: здесь недостаточно подстрелить с десяток распоясавшихся негодяев, тут проблемы куда масштабнее, - раз за разом в городе вспыхивают эпидемии, и ходит, лютует холера, тысячами косит народ.
Что ж... Тот, кто знает, что делает, скорее всего делает малое. Тот, кто творит великое, просто не ведает, что творит. Люди с долларами вместо глаз превратили Чикаго в главный транспортный узел Америки, - перевалка, пирсы, склады, элеваторы, бойни... Заводы и фабрики множились, занимали всё неосвоенное пространство на побережье озера Мичиган, расползались вдоль многочисленных рек и речушек, словно плесень, словно грибок, - все ливневые и промышленные стоки, все отходы жизнедеятельности огромного города сливались прямиком в реки - очень скоро Чикаго стал большой выгребной ямой, скопищем грязи и нечистот...
Нет, не на лошади, не под звуки губной гармошки въехал в город на берегу озера мистер Эллис Сильвестр Чесбро, - герой, которому суждено было справиться с неумолимо надвигающимся апокалипсисом, - думается, прибыл он на модерновом, чёрным густым дымом пыхающем пароходе... Впрочем, это не важно. Дым и зловоние вот уж лет десять, как стали атрибутом чикагских будней, но не они тревожили отцов города, а статистика... Статистика же была такова: ежегодно от желудочно-кишечных болезней в Чикаго умирало полсотни людей на тысячу (в 1854 году - 53,9). Власти не делали из этого факта трагедию. Ведь трагедия - это гибель одного человека, а не смерть мучающихся кровавым поносом толп. Но властям и самим не очень нравилось пить воду с запахом дохлой рыбы да нюхать гнилостные миазмы. Неотложно были приняты меры: 14 февраля 1855 года законодательный орган штата Иллинойс создал Совет уполномоченных по канализации; к августу заскрипела бюрократическая машина и помаленьку пошла, пошла...
* * * * *
Тот, кто полон великих замыслов, не знает как сделать малое, - чтоб делать малое нужны поистине великие люди. Главным инженером Совета назначили мистера Эллиса Сильвестра Чесбро.
О! это была отличная кандидатура.
Человек большого ума и великой наблюдательности, он мгновенно увидел проблему.
Благо она лежала (плавала) на поверхности.
Как было не однажды уже сказано, ландшафт местности, на которой расположился Чикаго, создал ледник. Своей массой он тщательно отутюжил здешние земли, превратив их в плоскую, без возвышенностей равнину. Рельеф не обеспечивал надлежащую скорость течения рекам, - вяло влекла свои воды в озеро Чикаго-ривер. Вода, а с ней и всё дерьмо города, часто застаивалась; любой дождь превращал Чикаго в сплошную лужу... Словом, причины городской антисанитарии были ясны и Чесбро их устранил.
Прежде всего, господин инженер поднял на несколько метров город. В буквальном значении этого слова поднял, - подвёл под фундаменты зданий домкраты и переместил здания вверх. Это дало немедленный результат. Дренаж грунтов стал осуществляться куда быстрее и эффективнее, ещё больше дряни полилось в реки и, соответственно, в озеро... и, соответственно, в трубу водозабора системы водоснабжения, находившуюся близ устья Чикаго-Ривер... пить воду из-под крана стало просто нельзя.
У некоторых особо нетерпеливых сограждан зачесались могучие кулаки и возникла настоятельная потребность пообщаться с Чесбро по поводу этих новаций, но инженера и след простыл, он уехал в командировку в Европу, посмотреть: а как у них?
План Чесбро
Два года американец изучал, как поставлено дело водоснабжения и канализации в крупнейших городах Европы, - смотрел, общался с коллегами, спрашивал и переспрашивал, вникал в самую суть. По возвращению Эллис С. Чесбро представил общественности План будущего, - абсолютно блестящий план.
За две мили от берега, - там, где вода озера сохранила родниковую чистоту, - следует установить специальное сооружение для водозабора, так называемый crib ("ясли"). Под дном озера вырыть туннель, соединяющий ясли с шахтой водопроводной станции. На берегу поставить эту самую станцию, с мощными насосными агрегатами, с водонапорной башней.
Инженер демонстрировал чертежи, сыпал терминами, подробностями и техническими деталями, и, словно завороженные, слушали его люди, принимающие решения, и воспаряли их мысли в небо, - там в небесах, в надоблачных эмпиреях мозги, привыкшие всё измерять долларами, произвели несложные финансовые вычисления,
- гениальная идея стоила сумасшедших денег -
и возвращались с небес на грешную землю люди,
законодатели да отцы города.
На земле ужасно смердело... Плохо было жить на земле.
- Что ж, - поразмыслив, сказали власти. - Дорого-то оно дорого, да делать нечего. Разрабатывайте проект.
При оформлении страницы использована репродукция схемы туннеля из Плана Чесбро, размещённой на титульном листе книги Джека Винга «Туннель под Большим Чикагским озером» (1867 год).