История Чикаго
Туннель под озером и первые Водные ясли
Глава 11
Претензию воплотить план Чесбро в жизнь имели семь амбициозных, известных в мире инженерии фирм. Тендер определил победителя. И не то, что бы господа Далл и Гоуэн из Пенсильвании предложили самые низкие цены, но они единственные, кто взял на себя все риски, связанные с зыбучим песком и прочими геологическими сюрпризами... контракт достался им.
17 марта 1864 года в День Святого Патрика начались работы на наземном конце туннеля. Была вырыта вертикальная шахта диаметром девять футов и глубиной шестьдесят шесть футов. Оттуда строители повернули на восток, копая в земной толще под озером горизонтальную выработку и обмуровывая её по мере продвижения кирпичной кладкой.
Параллельно на берегу строили ясли.
Огромная пятиугольная в сечении конструкция высотой сорок футов и шириной 58 футов по каждой стороне представляла собой полый короб. Внутри него, словно в матрёшке, имелся ещё один полый короб, - зазор между стенами составлял 25 футов. Три прямоугольных отверстия шириной 4 фута и высотой 5 футов каждое были сделаны в боковых стенках (при необходимости через них набиралась вода). Отверстия запирались воротами.
Конструкция сооружения должна была обеспечить абсолютную прочность и водонепроницаемость. Чтобы добиться этого яслестроители не жалели средств: стены, сделанные из белой сосны и дуба, хорошенько проконопачены и просмолены; массивные брусья каркаса стягивались металлическими прутьями и болтами, скреплёнными во всех направлениях; железная броня толщиной два с половиной дюйма простиралась от верхнего среза вниз аж на двенадцать футов и надёжно защищала конструкцию ото льда или любого другого тела, переносимого волнами... Crib ещё не сняли со стапелей, а он уже стоил больше ста тысяч долларов.
* * * * *
24 июля 1865 года состоялся спуск яслей на воду. Огромные толпы собрались поглазеть на это небывалое зрелище. Казалось, весь Чикаго покинул свои конторы да офисы и собрался на берегу: многолюдные гроздья висли на крышах, облепили пирсы, плыли на яликах; лёгкая рябь дрожала на водной поверхности; развевались флаги. В десять часов утра массивная туша съехала в воду, - весело загрохотали пушки, зазвонили торжественные колокола, крик ликующих глоток сотряс окрестности - и семь буксиров неспешно потащили ясли к месту стоянки.
В два часа дня караван достиг цели, тросы были отпущены и громадина криба величественно опустилась на дно. Десять футов сооружения - в полном соответствии с расчётами инженеров - возвышалось над поверхностью озера. Рабочие дружно и слаженно стали заполнять камнями пространство меж внешним и внутренним коробом. Они успели заполнить едва ли четверть объёма, как налетел шторм, разыгралась, разбушевалась стихия, - и засвистел ветер, и вздыбились волны, пеной бешенства вскипели яростные валы. Три дня, будто в падучей, билось озеро Мичиган. Когда же непогодь улеглась, люди с облегчением обнаружили, что целым и невредимым остался crib: монументальная, с запасом прочности сделанная конструкция лишь незначительно отклонилась от вертикали, что, конечно же, вызвало сожаление стремящихся к совершенству строителей, но ничуть не повлияло на функциональность сооружения, - работы пошли своим чередом. Лодки везли камень, этим камнем заполнялись пустоты, когда последний валун лёг в отведенное ему место - рукотворным островом стал криб; монолитом, способным противостоять любым капризам природы, выстоять под натиском любых бурь.
И снова безостановочной вереницей плыли и плыли лодки. Везли кирпич, раствор и прочие строительные материалы, инструмент и провизию для рабочих - над яслями поставили большой дом и набивали его припасами: если приближающаяся зима сделает навигацию невозможной, это не должно повлиять на намеченный темп работы - мощный, ударный темп... Ничто не могло остановить человека: во внутренний короб строители вставили несколько железных сегментов, со всей силы вбив в глинистое дно озера. В образовавшуюся трубу спустилась группа мужчин и стала копать. День за днём, смена за сменой... Достигнув необходимой отметки, рабочие повернули на запад и стали копать в направлении к берегу.
Коварство сочащихся вод, плывуны, зыбкость и ненадёжность породы, - о! горняки могли бы многое рассказать о подземных сложностях и подвохах.
Размер выработки позволял работать одновременно только двум проходчикам. Сменяя друг друга, люди копали, копали, копали. Вырытая глина поднималась на-гора и выбрасывалась в озеро. Безустанно пыхтел паровой двигатель, безостановочно сновал туда - сюда лифт, поднимая вверх грунт, вниз опуская кирпич и вёдра с раствором. Раз за разом полдюжины крепких шахтёров, ступив на площадку лифта, исчезали в дыре колодца, чтобы через какое-то время совершенно вымотанными тяжким трудом явиться из зева ствола на свет божий и уступить место следующей партии своих товарищей. День за днём, смена за сменой, кирками да лопатами люди копали, копали, копали. Ежедневный средний прогресс составлял девять и одну треть фута. Следом за землекопами двигались каменщики и выкладывали туннель. Работа не прекращалась ни на минуту, с двух сторон навстречу друг другу двигались люди, и, наконец, 30 ноября 1866 года обе части туннели были сведены вместе. Отклонение между западным и восточным концами составило всего семь с половиной дюймов. Неплохо. Очень неплохо.
* * * * *
И вновь празднично трепетали на свежем ветру флаги. И снова гремели пушки, и звонко звенели радостные колокола. Разве что громогласные крики "Виват" не сотрясали округу, - молчали глотки чикагцев, ибо заняты были поглощением виски и пива, - а как иначе простому чикагцу выявить охвативший его беспримерный энтузиазм? Мэр Райс и члены совета проехали по туннелю на поезде из тележек, запряжённых мулом. В яслях был подан банкет. Присутствовали Чесбро и другие тому подобные знаменитости. Мэр разразился речью. Да и прочие не молчали... праздник без сомнения удался.
Потом построили водопроводную станцию. По строгим правилам противопожарной науки - из красивого белого камня. Смонтировали насосы, наладили оборудование, - официально туннель начал функционировать 25 марта 1867 года. Два года спустя, в 1869 году, была достроена и добавлена к системе северная насосная станция.
А в 1871 году в Чикаго случился пожар.
Доблестные пожарные встретили пламя во всеоружии: подключились к гидрантам, растянули шланги, включили свои паровые на конной тяге насосы и хлынула из брандспойтов вода. Пусть не вмиг и не сразу, но она, конечно бы, загасила огонь.
Только вот, к сожалению, крыша водопроводной станции была деревянной, - мгновенно занялось дерево, в считанные минуты станция выгорела, городские трубопроводы тотчас же высохли и треть огромного города превратилась в чёрное безжизненное пепелище.
Что ж... никто из нас не совершенен, даже в самый грандиозный проект может закрасться изъян.
При оформлении страницы использованы репродукция литографии The Crib in the Lake из книги «Туннели и водная система Чикаго: под озером и под рекой», Чикаго: JM Wing, 1874; изображение Чикагской водонапорной башни и насосной станции (1886 год) и чьё-то фото.