Аллигатор
Описание и фото
Столетиями бьются люди, пытаясь разгадать тайну улыбки Джоконды. В улыбке же аллигатора никакого секрета для нас нет, - всё дело в неправильном прикусе. Когда эта рептилия смыкает пасть, нижние её зубы входят в специальные углубления верхней челюсти, будто в пазы шипового соединения, поэтому верхняя челюсть нависает над нижней, полностью скрывая оскал, -
И пока эта тварь не разинет пасть, даже не скажешь, что перед вами невероятно опасный хищник: так и хочется подойти поближе, сказать "у-тю-тю", отпустить щелбан по пупырышку носа...
- не делайте этого! -
Аллигатор панцири черепах щёлкает, как орехи: так что ему стоит оттяпать вам руку? Все байки о том, что американские аллигаторы на людей не нападают, зиждутся на одном: пресмыкающееся редко идентифицирует человека с добычей. Но если вдруг произойдёт ошибка... горе тому, о ком аллигатор подумает, что это его еда, - тварь стремительна и сильна, в дикой природе у неё нет конкурентов, аллигатор находится на вершине пищевой пирамиды, все разговоры о том, кто победит: аллигатор или гигантская анаконда, из разряда досужих... никто не хочет связываться с аллигатором. Ну, разве что человек...
История помнит, как ещё пару столетий тому на рынках Юга платили 7 долларов за выделанную шкуру рептилии... Семь долларов! Гигантские деньги... Да за такие деньги лихие американские парни готовы были бы истребить всё зубастое поголовье. И почти истребили... В соответствии с федеральным Законом 1973 года аллигатор попал в список исчезающих видов и уже нацелился разделить судьбу своих бесповоротно вымерших родственников, но принятые государством меры дали неожиданно хороший эффект: рептилии размножились, нынче их количество исчисляется миллионами, на юго-востоке Америки нет ни одного мало-мальски значительного болота, в котором над тиной не торчала бы чёрная плоскомордая голова, - давайте опишем её скрытого под водой обладателя.
Описание
Аллигатор - самый крупный хищник суши Америки. Говорят, в Луизиане в 1890 году охотники завалили монстра чуть ли не с тонну весом, но это, конечно же исключение: в среднем вес пресмыкающегося составляет порядка 360 килограмм. Длина - около 4 метров. Самки меньше самцов. Лапы у американского аллигатора короткие, но достаточно сильные, чтобы поддерживать тело над землёй. Кстати, будет большой ошибкой думать, что их удел ползать на брюхе: в случае необходимости аллигаторы могут и пробежаться, - будто заправские спортсмены, развивают они скорость до 18 километров в час.
В воде аллигатор передвигается ещё быстрее, - 32 километра в час. Плавают они так же, как рыбы: двигая из стороны в сторону тазом и длинным мощным хвостом. Верхняя часть туловища пресмыкающегося окрашена в серые, оливковые, и коричневые цвета. Чем старше животное, тем темнее становится его окрас, взрослые аллигаторы чуть ли не чёрные, - под цвет вод. Брюхо рептилии кремово-белое, но брюхо своё аллигаторы мало кому показывают. Спина покрыта бронированными щитками.
Морда у американского аллигатора, не в пример крокодильей, плоская, - по форме морды, цвету тела и строению челюстей их, собственно, и отличают...
Хотя между родичами есть и другие различия. У крокодилов, к примеру, в отличие от аллигаторов имеются железы, выводящие из организма избыток соли. Именно поэтому настоящие крокодилы, сжирая добычу, безудержно плачут, а чёрный собрат его без эмоций лопает жертву и даже скупой слезинки от него не дождёшься. Впрочем, легенды о "крокодильих" слезах при всей их впечатляющей живописности лишь дань тем временам, когда человек яркой образностью подменял отсутствие знаний. Нынче доказано: куда более важную роль в крокодильей осморегуляции имеют лингвальные железы, то есть, располагающиеся на языке. Но вы же не будете упрашивать незнакомца: "Уважаемая рептилия, откройте, пожалуйста, пасть"... К тому же, как мне почему-то кажется, если эдакое создание хотя бы чуток осклабиться, вам будет уже не до исследований, - не до его желез.
Что ж... Теперь, когда вы знаете, как выглядит аллигатор и чем он отличается от крокодила, смело жмите на ссылку: мы расскажем вам об ареале этой рептилии, её диете и особенностях рождения, - это действительно интересно.
При оформлении страницы использовано фото: Judy Gallagher, im2fast4u2c, Mary Keim и чьё-то ещё.